徳川五代将軍綱吉は儒学の振興を図るため、元禄3年（1690）湯島の地に聖堂を創建して上野忍岡の林家私邸にあった廟殿と林家の家塾をここに移しました。これが現在の湯島聖堂の始まりです。その後、およそ100年を経た寛政9年（1797）幕府直轄学校として、世に名高い「昌平坂学問所（通称『昌平校』）」を開設しました。
明治維新を迎えると聖堂・学問所は新政府の所管するところとなり、当初、学問所は大学校・大学と改称されながら存置されましたが、明治4年（1871）これを廃して文部省が置かれることとなり、林羅山以来240年、学問所となってからは75年の儒学の講筵は、ここにその歴史を閉じた次第です。ついでこの年わが国最初の博物館（現在の東京国立博物館）が置かれ、翌5年（1872）には東京師範学校、わが国初の図書館である書籍館が置かれ、7年（1874）には東京女子師範学校が設置され、両校はそれぞれ明治19年（1886）、23年（1890）高等師範学校に昇格したのち、現在の筑波大学、お茶の水女子大学へと発展してまいりました。このように、湯島聖堂は維新の一大変革に当たっても学問所としての伝統を受け継ぎ、近代教育発祥の地としての栄誉を担いました。
大正11年（1922）湯島聖堂は国の史跡に指定されましたが、翌12年（1923）関東大震災が起こり、わずかに入徳門と水屋を残し、すべてを焼失いたしました。この復興は斯文会が中心となり、昭和10年（1935）工学博士東京帝国大学伊東忠太教授の設計と㈱大林組の施工により、寛政時代の旧制を模し、鉄筋コンクリート造りで再建を果たしました。この建物が現在の湯島聖堂で、昭和61年度（1986）から文化庁による保存修理工事が、奇しくも再び(株)大林組の施工で行われ、平成5年（1993）三月竣工いたしました。
湯島聖堂では、毎年４月第４日曜日に孔子祭（釋奠）を行っております。釋奠（せきてん）とは古く中国で孔子をはじめとする先聖導師に、牛や羊などのいけにえを備えて祀ったことに始まり、現在の聖堂ではお酒、生鯉、野菜などをお供えして孔子とその学問を顕彰しております。孔子の大成した儒学を国家の思想的拠り所とし、幕府の儒臣林羅山が上野忍岡邸内の先聖殿で初めて釋奠を挙行したのは寛永１０年ですが、湯島聖堂での第１回は創建直後の元禄４年です。以来毎年、春秋２回行われていましたが、明治維新の変革の中で途絶えてしまいました。明治４０年に至り朝野の有志により孔子祭典会が創立され、その年４月、維新後はじめての釋奠が復活、以後大正8年の第13回まで孔子祭典会の主催により行われました。この間大正7年には、斯文会は前身の斯文学会を解散して財団法人となり、これを機に孔子祭典会その他の漢学関係団体を合併、釋奠も斯文会が継承することとなり、大正9年を第1回として以来絶えることのない、聖堂の伝統儀式として今日に至っています。
湯島聖堂のご案内
史跡公開：入場無料
公開時間：
・午前9時半～午後5時まで（冬季は4時）
・土,日曜,祝日には大成殿公開(午前10時～閉門時間まで）
閉館日：
・夏季休業：8月13～17日の5日間
・年末休業：12月29～31日の3日間
アクセス
JR御茶ノ水駅 徒歩2分
東京メトロ千代田線新御茶ノ水駅 徒歩2分
東京メトロ丸の内線御茶ノ水駅 徒歩1分
※駐車場はご利用いただけません。電車・バス等をご利用下さい。
資料來源：上網搜尋-湯島聖堂
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